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Año VII - Número 37
Actualizado a 24/04/2011
El Mercado de Colón, de hito arquitectónico a galería comercial y hostelera.
Situado en una de las mayores manzanas del primer ensanche, el Mercado de Colón es una de las piezas más relevantes del modernismo en Valencia. Su construcción se inició en 1914.
Diseñado por Francisco Mora Berenguer aporta como novedad en este tipo de mercados su carácter abierto, que permite la visión a través del mismo produciendo una agradable sensación de diafanidad y transparencia, perceptible fundamentalmente en sus lados mayores, lo que constituye sin duda un original y apreciable acierto.
La estructura metálica sobre pilares de fundición está enmarcada por dos potentes testeros de ladrillo, perforados por imponentes arcos, en los que se produce una brillante utilización ornamental de diversos materiales, fundamentalmente la piedra y el mosaico, formando una singular composición.
El 24 de diciembre de 1916, día de Nochebuena, se inauguró el Mercado de Colón, y según un diario local, fue un evento espectacular: de la Plaza de Toros salió una cabalgata formada por la Guardia Municipal Montada, con los timbales y clarines de la ciudad, la Roca de la Fama, los vendedores del mercado, los grupos «La pesca», «Aves y carnes» y «Flores, frutas y hortalizas», una carroza ocupada por la Reina de la Fiesta acompañada por su corte de honor. La Banda Municipal y una sección de la Guardia Civil cerraron el festejo.
Poco a poco el mercado fue decayendo a finales del siglo XX. Los comerciantes que tenían arrendadas bancas al Ayuntamiento se fueron jubilando, retirando o simplemente cerrando debido a que el deterioro y la falta de mantenimiento del mercado ahuyentaba a sus clientes. A pesar de todo, la Tenencia de Alcaldía tuvo allí su sede hasta el año 2000.
En la actualidad, tras la restauración que culminó en 2003, el antiguo Mercado de Colón se ha transformado en una galería comercial y hostelera, con tiendas de flores, cafeterías y horchaterías en su primera planta; un primer sótano que alberga una zona de aparcamiento y otra gran zona donde se han instalado restaurantes y una tienda de libros y discos, dejando la parte central libre para eventos culturales.
El horario genérico del centro es de 7.00 a 1.30 horas, aunque cada local dispone de su propio horario.
