La fragilidad en el tiempo. El vidrio en la antigüedad.

Manuela García. Valencia, julio 2008.

Museo de Prehistoria. Hasta 12 de octubre

El vidrio es un material elaborado por el hombre en cuya composición intervienen los cuatro elementos básicos de la naturaleza: la tierra, el fuego, el aire y el agua. Y, más allá de su valor estético, posee unas características que lo hacen único: es inodoro, no altera el sabor, es reutilizable y fácilmente reciclable por todo lo cual desde su descubrimiento hasta hoy día el hombre lo haya usado para satisfacer las necesidades más diversas.

Parece que fueron los egipcios, hacia el siglo XV a.C., quienes introdujeron el vidrio en el mundo. El soplado del vidrio se ideo a principios de la era cristiana, probablemente en Siria. Y poco después Grecia y Roma adoptaban este importante descubrimiento. Los vidrieros romanos realizaron obras tan perfectas como el jarrón Barberini, del s.III. Tras la decadencia romana, el arte del vidrio pasó a Bizancio y durante la Edad Media fueron los árabes los que destacaron en la elaboración del vidrio artístico (lámparas doradas y esmaltadas). Posteriormente fue Venecia la que, a partir del siglo XV, adquirió fama universal con su cristallo, ¿quién que haya estado en la ciudad de los canales se ha resistido a comprar alguna muestra del famoso cristal de Murano?. En España el arte estaba introducido desde la época fenicia, adquiriendo en el siglo XVIII fama europea la fábrica real de San Ildefonso por sus vidrios esmerilados, pintados y decorados.

Los visitantes de esta exposición encontrarán en ella objetos de todo tipo: piezas de joyería, pequeños contenedores que se hacían servir para guardar ungüentos y perfumes, platos y otros recipientes de mesa y de cocina, jarras, amuletos, fragmentos de un vidrio de ventana de época romana... Todos ellos, articulados en tres bloques que corresponden a diferentes momentos de su historia en la antigüedad, ilustran la evolución de las técnicas de fabricación y el proceso mediante el cual el objeto de vidrio dejó de ser un producto de lujo por convertirse en un elemento muy frecuente de la vida cotidiana. Todas las piezas expuestas sorprenden por su belleza y su buen estado de conservación, aún habiendo sido encontradas mayoritariamente en enterramientos eran objetos de uso cotidiano que, en un determinado momento, sirvieron para guardar las cenizas del difunto o pasaron a formar parte de un ajuar funerario. Las tumbas han facilitado la protección de estos materiales tan frágiles al aislarlos del exterior y limitar la acción de los agentes atmosféricos.

La fragilidad en el tiempo. El vidrio en la antigüedad.

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